Conoce los tipos de cable de Ethernet y las longitudes que existen para que elijas la que más te convenga
Si quieres aprovechar al máximo la velocidad de tu conexión a Internet, es importante que elijas el cable de Ethernet adecuado para conectar tu router con tus dispositivos. No todos los cables de Ethernet son iguales, y algunos pueden limitar el rendimiento de tu red doméstica. En este artículo te explicaremos cómo elegir el mejor cable de Ethernet para tu router doméstico, según el tipo, la categoría y la longitud del cable.
Tipos de cables de Ethernet
Los cables de Ethernet se clasifican en dos tipos principales: UTP (Unshielded Twisted Pair) y STP (Shielded Twisted Pair). Los cables UTP son los más comunes y económicos, y consisten en cuatro pares de hilos de cobre trenzados entre sí sin ningún tipo de blindaje. Los cables STP tienen un blindaje metálico alrededor de cada par de hilos, lo que les protege de las interferencias electromagnéticas y les permite transmitir datos a mayores distancias y velocidades.
Los cables UTP son suficientes para la mayoría de las redes domésticas, siempre que no haya fuentes de interferencia cercanas, como aparatos eléctricos o líneas telefónicas. Los cables STP son más recomendables para entornos con mucho ruido eléctrico o para redes que requieren una mayor seguridad y fiabilidad.
Categorías de cables de Ethernet
Dentro de cada tipo de cable de Ethernet, existen diferentes categorías que indican la capacidad máxima de transmisión de datos del cable. Las categorías más habituales son las siguientes:
- Cat 5: Es el estándar más antiguo y obsoleto, ya que solo soporta velocidades de hasta 100 Mbps y una frecuencia de 100 MHz. No se recomienda su uso en redes actuales.
- Cat 5e: Es una versión mejorada del Cat 5, que puede alcanzar velocidades de hasta 1 Gbps y una frecuencia de 100 MHz. Es el mínimo aceptable para redes domésticas modernas.
- Cat 6: Es el estándar más utilizado actualmente, ya que puede llegar a velocidades de hasta 10 Gbps y una frecuencia de 250 MHz. Además, tiene un separador interno que reduce la diafonía entre los pares de hilos.
- Cat 6a: Es una versión avanzada del Cat 6, que puede soportar velocidades de hasta 10 Gbps y una frecuencia de 500 MHz. También tiene un mejor blindaje que el Cat 6, lo que le permite transmitir datos a mayores distancias sin pérdida de calidad.
- Cat 7: Es el estándar más nuevo y avanzado, que puede alcanzar velocidades de hasta 40 Gbps y una frecuencia de 600 MHz. Tiene un blindaje individual para cada par de hilos y un blindaje global para todo el cable, lo que le otorga una gran resistencia a las interferencias. Sin embargo, es el más caro y requiere conectores especiales.
La categoría del cable de Ethernet que elijas debe coincidir con la velocidad máxima que ofrece tu proveedor de Internet y tu router. Por ejemplo, si tienes contratada una conexión de fibra óptica de 600 Mbps y tu router es compatible con el estándar Gigabit Ethernet (1 Gbps), lo ideal sería usar un cable Cat 6 o superior. Si usas un cable inferior, como un Cat 5e, estarás limitando la velocidad real a la que podrás navegar.
Longitud del cable de Ethernet
Otro factor a tener en cuenta a la hora de elegir el cable de Ethernet es la longitud del mismo. Cuanto más largo sea el cable, mayor será la pérdida de señal y la posibilidad de sufrir interferencias. Por eso, se recomienda usar cables lo más cortos posibles, siempre que cubran la distancia necesaria entre el router y los dispositivos.
La longitud máxima recomendada para cada categoría de cable es la siguiente:
- Cat 5: 100 metros
- Cat 5e: 100 metros
- Cat 6: 100 metros
- Cat 6a: 100 metros
- Cat 7: 100 metros
Si necesitas cubrir una distancia mayor que la máxima recomendada para tu categoría de cable, puedes usar un repetidor o un switch para amplificar la señal.